L’ecografia o esame ecografico è un esame strumentale che permette di visualizzare con chiarezza gli organi interni dei vari distretti corporei, grazie agli ultrasuoni, ovvero le onde sonore ad elevata frequenza.

L’ecografista stende sulla pelle del paziente un apposito gel per agevolare la trasmissione degli ultrasuoni e applica il trasduttore direttamente nella zona da esplorare, facendolo scorrere avanti e indietro sulla pelle fino a individuare la sezione più adeguata dell’organo da studiare. Il trasduttore produce onde sonore ad alta frequenza, al tempo stesso, riceve l’eco delle onde riflessesi dai vari organi sottoposti all’esame: queste informazioni vengono trasformate in un’immagine video dalla macchina ecografica e possono essere sia fissate che trasmesse a un monitor.

L’ecografia è un esame veloce, non invasivo e privo di particolari controindicazioni per il paziente; per questo rappresenta, spesso insieme alla visita clinica, il primo step diagnostico per gran parte delle patologie. Infine, tra gli indiscutibili vantaggi dell’ecografia vi è l’assenza di effetti collaterali sul tessuto organico sottoposto ad esame, dal momento che l’uso degli ultrasuoni non comporta alcun rischio neppure in caso di trattamenti molto prolungati: per questo, in numerosi centri diagnostici, di terapia e di cura, la tecnica ecografica è il metodo diagnostico di elezione.